Célio Balona Passos nasceu em Visconde de Rio Branco na Zona da Mata de Minas Gerais, em 17 de dezembro de 1938. Filho de Lorival Passos, representante comercial que teve seis musicas gravadas por Luiz Gonzaga e de Maria Balona Passos, costureira, iniciou seu aprendizado musical após ganhar um acordeom no sorteio de um programa de radio.

O músico, compositor e multi-intrumentista começou a tocar profissionalmente aos 15 anos.

O Conjunto Célio Balona foi um dos mais famosos de Belo Horizonte e teve a participação de Milton Nascimento, Wagner Tiso, Nivaldo Ornelas e outros músicos.

Já atuou em vários países, sendo convidado especial do Festival Brasilien (Nice, França) e representante da América Latina no Yamaha Electrone Festival, no Japão. Após 10 anos morando em Florianópolis onde desenvolveu o talento como autor de trilhas para cinema, TV, vídeo e dança, voltou a Belo Horizonte e atualmente desenvolve os projetos Brasil de Antônia Zechetti, revisitando a obra de muitos compositores, inclusive do Clube da Esquina e o BR Groove que mescla instrumentos acústicos com musica eletrônica.